Колумбия всегда славилась своими изумрудами. Сегодня на её долю приходится 90% мировой добычи этого камня. Тем не менее, роль изумрудов в экономике страны никогда не была значительной. Практически все месторождения находятся в двух департаментах страны: Бойака и Кундинамарка.

Всего лишь в нескольких странах мира добывают и обрабатывают изумруды, но высококачественные камни встречаются только в Колумбии (на втором месте Россия (добыча на Урале) и несколько африканских стран). Именно потому, что добыча натурального камня ограничена, мастера изготавливают и искусственные камни, но их качество намного ниже естественных изумрудов.
Практически все месторождения изумрудов в Колумбии находятся в частных руках. Государство участвует как акционер в каждом предприятии и ведёт контроль за потоками посредством выдачи лицензии на добычу сроком на один год. Сегодня функционируют всего несколько десятков предприятий, занимающихся добычей изумрудных камней, а 15 лет назад их были сотни.

Ещё 25-30 лет назад залежи изумрудов находились прямо у поверхности земли. Сегодня предприятия ведут промышленную эксплуатацию месторождений на больших глубинах.
Частные лица с оплачиваемого разрешения владельцев предприятий, при условии использования только определенного ручного инструмента, могут проводить добычу изумрудов на поверхности земли, обязательно продавая все найденные камни предприятию. Камни, добытые на поверхности, не идут ни в какое сравнение с глубинными камнями.

Ещё недавно происходили жестокие столкновения мафиозных структур двух секторов изумрудного производства. Сегодня окончательный передел и правила участия чётко определены. Нарушения быстро пресекаются. Это свело количество столкновений к минимуму.

Камни в основном обрабатываются внутри страны - в Боготе или Медельине. Государство ведёт жесткий контроль экспорта. Поскольку каждый камень, имеющий определенные ценные характеристики, должным образом регистрируется, то его экспортный путь всегда прослеживается.

В стране работают Изумрудная торговая биржа, Институт по оценке изумрудов и учебное заведение по подготовке кадров для обработки этих камней.