Родина великих американских культур находится в тропической полосе побережья Атлантического океана и Карибского моря, а также Тихоокеанского побережья в Эквадоре, поскольку именно тут были обнаружены самые древние остатки кукурузы и керамических изделий.
Прибыв на территорию нынешней Колумбии, испанцы встретились с тем, что рядом с небольшими племенами охотников и земледельцев выделялись две крупные народности с высоким уровнем государственного устройства, говорившие на языке индейцев чибча и имевшие много общих черт. Это были индейцы муиски, проживавшие в высокогорных и умеренных зонах Восточной Кордильеры, и индейцы тайроны в Сьерра-Невада-де-Санта-Марта на севере.
К началу XVI века индейцы муиски имели две основные политические формации - одна с центром поблизости от современного города Богота и другая с центром на месте нынешнего города Тунха

Сопротивление процессу глобализации в 1990-е годы стало ключевой задачей левых сил во всем мире. В то же время 90-е годы стали и периодом разделения левых на «старых» и «новых», как это уже было в конце 1960-х гг. Как и тогда, «старые» левые в последнее десятилетие ХХ века перестали быть носителями передовой антикапиталистической идеологии и фактически перешли на неолиберальные позиции по ключевым вопросам экономического развития. Постмодернистские представления о неизбежности глобальных процессов под эгидой неолиберализма стали доминирующими в идеологических установках большинства социал-демократических и ряда коммунистических партий мира

Сами того не желая, либералы способствовали подрыву своего положения, выдвинув на президентский пост Рафаэля Венсеслао Нуньеса Моледо, талантливого адвоката и поэта, повидавшего свет. В начале своей политической карьеры он был известен как радикальный либерал, однако постепенно его взгляды становились все более умеренными: не исключено, что такое изменение ориентации явилось результатом его наблюдений за тенденциями общественного развития в Европе после революций 1848. Нуньес предпринял попытку объединить страну, осуществляя программу эра обновления нации , и принял участие в разработке новой конституции (совместно с видным консерватором Мигелем Антонио Каро). Принятая в 1886 конституция (действовавшая до 1991) заменила прежнюю федеративную систему государственного устройства централизованным правительством; штаты были преобразованы в департаменты, управляемые губернаторами, которых назначал президент; церкви было возвращено ее прежнее привилегированное положение, и правительство лишалось контроля над ней

В 1858 была принята новая федералистская конституция, разрешавшая создание на месте провинций самоуправляющихся федеральных штатов. Страна стала называться Гранадская Конфедерация. Первой провинцией, которая воспользовалась предоставленной возможностью, стала Панама; через короткое время ее примеру последовало несколько других провинций. В 1863 была принята новая конституция, дававшая штатам еще большую автономию и закрепившая создание федеральной республики; название страны было изменено на Соединенные Штаты Колумбии, и таким образом на карте Латинской Америки вновь появилось название Колумбия, отсутствовавшее в течение трех десятилетий

В соответствии с конституцией, принятой в 1821 в Кукуте Учредительным собранием, Боливар был избран президентом республики, а Сантандер - вице-президентом. Однако именно Сантандер стоял во главе правительства в Боготе, пока Боливар был занят войной с испанцами за освобождение Эквадора и Перу. В 1828, после того как Война за независимость испанских колоний завершилась, Боливар лично возглавил исполнительную власть в Колумбии. Его попытки создать сильную центральную власть привели к ссоре и разрыву с Сантандером, который был вынужден покинуть страну