Департамент Боливар расположен на севере Колумбии - на равнине, ограниченной с востока рекой Магдаленой, а с севера Карибским морем.

Этот регион был откыт для мира в 1500-1501гг. испанскими конкистадорами Родригом Бастидасом и Хуаном де-ла-Коса. Но его освоение было начато Педро де-Эредия, им же был основан в 1533г. город Карханена-де-Индиас, впоследствии ставшим столицей этих территории.

После образования Соединенных Штатов Колумбии в середине XIX века, а именно в 1853г., бывшая до этого провинция Картахены получила окончательно название штат Боливар, в честь освободителя стран южной Америки Симона Боливара. После переименования страны в Республику, штат был переименован в Департамент Боливар. При этом территориальные границы остались прежними.

Большая часть департамента Боливар - это равнины, в которых преобладает пастбищное животноводство с очагами земледелия; плантации табака, риса, сахарного тростника, хлопчатника; плодоводство (бананы и др.). Примерно по середине департамента находится Момповская впадина, которую регулярно наводняет река Магдалена - главная водная артерия страны.

Климат преимущественно жаркий и влажный. Только вблизи холмов Сан-Лукаса температура становится более умеренной.

Население в большинстве проживает в городах и селах, которых в этой части страны великое множество. Основная их деятельность - в сфере услуг. Туризм является важным элементом экономики, обслуживает в основном колумбийских туристов, и только в столице в г.Картахена самое большое количество иностранных туристов, посещающих Колумбию.

В Карибском море, недалеко от побережья, находится архипелаг Ислас-дель-Росарио - излюбленное место отдыха туристов. Многочисленные маленькие отели предлагают вполне достойный сервис. Очень популярен дайвинг, для которого имеются все условия. Архипелаг состоит из несколько десятков маленьких и миниатюрных островов,
некоторые из них необитаемые, славящиеся бирюзовыми водами и золотистыми песками. Острова являются частью Национального заповедника. Здесь можно искупаться и в кристально чистой воде.

Основными видами экономической деятельности департамента Боливар являются: заготовка ценной древесины; добыча и переработка нефти; пищевая, текстильная промышленность.

Этнический состав населения региона: метисы и белые (72,27%); негры или афроколумбийцы (27,57%); индейцы (0,11%); цыгане (0,05%).

На территории департамента также расположено несколько заповедных районов и природных парков, посещаемых туристами в ограниченном количестве: Parque Nacional Natural corales del Rosario y San Bernardo; Santuario de Fauna y Flora los Colorados; Santuario de Fauna y Flora El Corchal El mono Hernandez ; Parque Forestal Monterrey, Zambrano.

Кроме проводимого в Картахене ежегодного Международного Кинофестиваля, там же проходит несколько празднований местного характера.

Департамент Боливар разделён на 46 муниципалитетов (районные центры).