Департамент Рисаральда расположен в центре страны. Первым европейцем увидевшим эти земли стал испанский конкистадор Себастиян де Белальказар в 1537 г. Поскольку задача конкистадоров состояла в том чтобы добыть как можно больше золото у коренных жителей страны то, этот регион долгое время оставался не особо отмеченным испанцами. Отсутствие крупных индейских селений, отодвигало попытки нацеленного освоения земел. Лишь в первой половине XIX века, а именно после получения независимости, были принятие по настоящему меры по освоению и развитию региона.