Колумбия - государство в самой северо-западной части Южной Америки. На западе омывается Тихим океаном, на северо-западе - Карибским морем. Граничит с Панамой на северо-западе, с Венесуэлой - на востоке, с Бразилией - на юго-востоке, и с Перу и Эквадором - на юге.

Расположенная на северном изгибе южноамериканского континента, Колумбия, омывается водами двух океанов, Тихого и Атлантического, который в этой части носит название Карибское море. В стране встречаются самые разнообразные климатические условия. Колумбия состоит из больших городов и маленьких деревень, разбросанных среди сельвы и гор, на берегах огромных рек, озер, в субтропических лесах, на горячих равнинах, в холодных и мерзлых саваннах. Биоразнообразие Колумбии считается одним из богатейших в мире. Кроме того, страна располагает запасами золота, нефти, изумрудов и различных минералов. Колумбийский кофе с его изысканными вкусовыми качествами, уникальное разнообразие и красота колумбийских цветов, множество сортов фруктов и высококачественные изделия текстильной промышленности обеспечили стране мировую известность.

В Колумбии открыты следы одной из наиболее интересных цивилизаций Западного полушария. Недалеко от Сан-Агустина, у истоков реки Магдале-на, в пещерах найдено большое количество каменных фигур, отдаленно напоминающих статуи эпохи империи ацтеков. Среди многочисленных музеев етраны особенно выделяются Национальный музей с коллекцией экспонатов испанского завоевания и колониального периода; Национальный археологический музей; Музей золота, в котором выставлены золотые изделия доколумбового периода. Все эти музеи находятся в Боготе. Среди других достопримечательностей собор Сан-Педро и монастырь Сан-Франсиско в Кали. В Картахене - испанская крепость. В Санта-Марта: собор, в котором был захоронен Симон Боливар; форт Сан-Фернандо; монастырь Санто-Доминго. В Боготе: церковь Сан-Фран-сиско (1567); Национальный собор, поставленный на месте храма индейцев; недалеко от города подземный соляной собор в Зигакуира и водопады Те-кендама. В Медельине: Орхидеорама - ботанический сад с огромнейшей коллекцией орхидей.

Страна сказочных богатств — так называли испанские завоеватели, ступившие на ее землю в 1499 году, Колумбию. До завоевания независимости в 1819 году многие богатства страны были безжалостно разграблены, а самобытные индейские цивилизации уничтожены. Тысячи тонн золота, жрагоценных камне и металлов, были вывезены конкистадорами в Европу, а многочисленные города могущественных некогда андийских цивилизаций канули в Лету. Сохранившиеся уникальные изделия из золота собраны в единственном в мире Музее золота в столице Боготе.

Многочисленные туристические отели расположены большей частью на засушливом карибском побережье и во внутренних гористых, а значит - и менее жарких, районах. В последнее время все большее количество любителей экзотики начинает осваивать малонаселенное тихоокеанское побережье, которое является одновременно и резерватом редких форм жизни, и этнографически уникальным районом, где смешиваются культуры древних индейских племен с традициями и обычаями выходцев с авриканского континента.

Интересны Картахена с её колоссальной крепостной стеной, острова Росарио - превосходное место для дайвинга и пляжного отдыха, один из древнейших культурных памятников Южной Америки - Долина Статуй (VI в. до н. э.) с её более чем 500 гигантских изваяний, Археологический парк города Сан-Августин и Холм идолов в 10 км. от него, знаменитый некрополь в Альто-де-Лавапатас, вырубленные в отвесных скалах статуи Ла-Какире, а также пирамиды и города древних индейских цивилизаций, разбросанные по всей стране.

На территории Колумбии произошло слияние двух культур: европейской, привнесенной испанскими конкистадорами в XV веке, и туземной, сложившейся при смешении индейских цивилизаций и народов, оставивших богатейшую память о своем тысячелетнем прошлом. Население страны, составляющее сорок три миллиона человек, представляет собой смесь европейцев, индейцев и негров - рабов, привезенных из Африки. Несмотря на то, что в стране единый язык - испанский и единая религия - католическая, Колумбия отличается большим этническим и культурным разнообразием. К древним доколумбовским цивилизациям и уникальному мастерству индейцев в изготовлении ювелирных изделий, пожалуй, самому совершенному на всем американском континенте, добавилась культура и искусство Испании, музыка, пластика и традиции негров и мулатов, воображение метисов.

Именно здесь зародился мистический реализм, величайшим представителем которого является Габриель Гарсиа Маркес. Именно этот колорит присутствует в работах художников Колумбии, таких как Фернандо Ботеро. Именно сюда уходят корнями тропические музыка и танцы - сальса, кумбия, порро, вальенато. Именно на этой основе зародилось дерзкое новаторство колумбийской культуры.

Несмотря на большое расстояние, разделяющее наши народы, Россия и Колумбия продолжают поддерживать отношения, начало которым было положено в XVIII веке, когда в Санкт-Петербург прибыл один из предвозвестников освободительной борьбы против испанского господства Франсиско Миранда, с почетом принятый императрицей Екатериной Великой. А в начале XIX века газета «Петербургский вестник» в своих статьях уделяла большое внимание освободительной борьбе в Колумбии под предводительством Симона Боливара, национального освободителя. В Колумбии пользуются известностью и популярностью русская культура, музыка и литература. А произведения лучших колумбийских писателей переводятся на язык Пушкина.