На самом юге Колумбии, на границе с Эквадором в Андах, где соединяются 3 кордильеры, у подножия действующего вулкана Галерас (Galeras) расположен город Пасто, столица департамента Нариньо. Основан город в 1537 году. Средняя температура воздуха 15-17 градусов круглый год, высота - 2559 м. над уровнем моря. Добраться сюда можно самолетом из Боготы 1.5 часов или наземным транспортом - междугородним автобусом 18 часов.

Пасто недаром называют \\\\\\\ город-сюрприз\\\\\\\ . Он отличается прекрасной колониальной архитектурой и является национальным памятником. Попав сюда, вы влюбитесь в природу и лоскутное одеяло андского пейзаже, побываете в самых красивых местах департамента Нариньо. Обязательным пунктом программы является знаменитый готический храм Лас Лахас (Las Lajas), являющийся местом паломничества католиков Колумбии и Эквадора, озеро Ла Коча (La Cocha) - являющееся 2 по протяженности озером Южной Америки, находящимся в Андах. Там вы сможете посетить уникальный островок Ла Корота (La Corota) - это самый маленький национальный парк страны. Он представляет собой кусочек влажного андского леса и обьявлен храмом флоры и фауны. На озере вы обязательно попробуйте великолепную жареную форель и местный напиток hervido, представляющий собой горячий фруктовый сок, смешанный с анисовой водкой. Эти блюда стоят того.

Если повезет и дорога будет открыта, то сможете подняться на вулкан Галерас с его своеобразной растительностью (в связи с тем, что вулкан действующий, не всегда есть возможность туда попасть) или совершите круговую поездку вокруг кратера и со смотровых площадок сможете заглянуть в его жерло. В деревнях по дороге, как впрочем и в самом городе, сможете попробовать особое мороженое helado de paila, приготовленное вручную с помощью льда, добываемого с заснеженных вершин вулкана Кумбаль и вертящейся медной кастрюли, похожей на вок.

Но главной достопримечательностью города является, конечно, Карнавал Черных и Белых, проводящийся со 2 по 6 января. В этом городе все не как у людей - не поймешь большой он или маленький. Прохожие ходят по проезжей части, а не по тротуарам (ввиду их узости). Морских свинок выращивают исключительно для еды - а не как везде, в качестве домашних животных. Белые красят лица в черный цвет, а черные в белый.

Ежегодный карнавал в Пасто - это одно из старейших празднеств на континенте. Некоторые историки связывают его с восстанием африканских рабов в 1607 году, которое вызвало панику среди испанских властей. Это событие осталось в памяти чернокожего населения, которое выдвинуло требования о дне отдыха, в который люди могли чувствовать себя свободными. Король Испании утвердил такой день 5 января. В день, когда была объявлена эта новость, чернокожее население высыпало на улицы городов. Люди плясали под африканскую музыку и раскрасили все белые стены домов в черный цвет.

Эти празднества были перенесены в Пасто. Богачи, увидев в них повод для праздника, стали привлекать к нему высшие слои общества. Семья Аербэ в 1887 году приложила усилия к превращению карнавала в массовый праздник с использованием масок и карнавальных костюмов. Она и стала одним из героев карнавала. Карнавал начинается с прибытия в Пасто комических персонажей - членов семьи Кастаньеда, одетых в костюмы 19 века - прототипами которых как раз и послужила семья Аербэ.

Празднества начинаются с 28 декабря. В этот день под названием \\\\\\\ День Наивных\\\\\\\ в городе проходит День Воды. Люди обливают водой ничего не подозревающих прохожих. 3 января - Карнавалито (Детский карнавал). Тысячи детей от 6 до 14 лет, имитируя взрослых, выходят на улицы в карнавальных костюмах, и представляют городу шествие карнавальных повозок \\\\\\\ карросас\\\\\\\ детских размеров, изготовленных самими детьми.

4 января - Прибытие семьи Кастаньеда. Представляет собой сатирическое шествие некоей семьи колонизаторов, путешествующих со всеми чадами и домочадцами через всю страну и всячески привлекающих внимание. Не обходится без \\\\\\\ дам легкого поведения\\\\\\\ (переодетые мужчины) и без \\\\\\\ пьяного священника\\\\\\\ , беременной невесты и других комических персонажей. В этот день проходят также многочисленные концерты и вечера на площадях и в импровизированных киосках.

5 января - День Черных. В этот день жители города, вспоминая африканских рабов, красят лица в черный цвет (для этого используется косметическая краска) и выходят на улицы подурачиться. Ни один прохожий не спасется от того, чтобы быть измазанным . В этот день используется одежда, которую не жалко выбросить. Также можно приобрести специальные пончо, которые защищают одежду.

6 января - День Белых. В в противоположность предыдущему дню, основной цвет праздника белый - над городом висит огромное белое облако талька. Посыпать тальком и обильно поливать карнавальной пеной будут друг друга все. Для защиты глаз используются специальные очки, а для лица - защитный крем. При этом никто не обижается. Нет пьяных и насилия, хотя тальковые и красочные войны являются неотъемлемой частью праздника. Главной достопримечательностью Дня Белых является красочный парад карнавальных повозок - \\\\\\\ карросас\\\\\\\ - растягивающийся на 7 километров. Эти повозки являются основанием для огромных движущихся структур из папье маше, изображающих персонажей местных легенд, фольклора, книг, карикатурные изображения политических деятелей. На изготовление каждой \\\\\\\ карроса\\\\\\\ уходит около 4 месяцев. Многие из них являются настоящими произведениями искусства. Они могут достигать 15 метров высоты и 20 метров длины.

7 января - Карнавал завершается у подножья вулкана Галерас фестивалем местной гастрономии, на котором можно попробовать главное блюдо андской кухни - жареную морскую свинку, являющееся популярным во всех инкских культурах и употребляющуюся в пищу уже много веков.