Этническая история Латинской Америки уникальна. Ни в одном другом регионе планеты, каким бы многонациональным он ни был, нет такой пестроты этносов, как на «огненном» континенте. Латиноамериканские народы прошли долгий путь формирования и сравнительно недавно обрели определенный этнический облик. <…>

На территории современной Колумбии человек появился приблизительно 11 тыс. лет до н.э… Во II тыс. до н.э. начался период формирования индейских племен, продолжавшийся до первых веков нашей эры. В это время огромная масса обитателей северо-запада Южной Америки разделилась на множество этнических групп. Самыми крупными были чибча-муиски, владевшие почти всей андской зоной, карибы (атлантическое побережье, долины р. Каука и Магдалена) и араваки (долины р. Каука и Магдалена). Антропологи включают колумбийских индейцев в андскую группу популяций, куда входит также коренное население Венесуэлы, Перу, Боливии и северных районов Чили.

Несколько тысячелетий аборигены не контактировали с другими расами и сохраняли чистоту своей крови. Все изменилось в эпоху великих географических открытий. В XVI в. в Новый Свет хлынул поток переселенцев из Европы. К концу этого столетия в американских владениях испанской короны сформировалась новая этническая группа – креолы. Они являлись европейцами по происхождению, но жизнь вдали от метрополии, в специфических общественных, культурно-бытовых и климатических условиях давала о себе знать: у креолов складывалось специфическое мышление, ментальность. Хотя среди креолов было немало состоятельных землевладельцев, их права ограничивались. <…>

Далеко не все эмигранты из Испании заводили семьи с соотечественниками и единоверцами. Тысячи из них были пленены красотой и чарами индейских женщин. Дети испанцев и аборигенов и их потомки составили этническую группу метисов. Они имели еще меньше прав, чем креолы: испанцы относились с высокомерием, а подчас и с пренебрежением ко всякому, у кого в жилах текла индейская кровь, пусть и смешанная с благородной европейской. <…>

С 1545 г. в Новую Гранаду завозили негров-рабов из центральной Африки. К началу XVIII столетия сложилась этническая группа мулатов – людей европеоидно-негритянского происхождения. Мулаты были лишены ряда самых элементарных прав, случалось, что они становились невольниками. <…>

Колумбия справедливо считается одной из самых метисированных стран Латинской Америки. В XVI-XIX вв. она была настоящим плавильным котлом наций. Однако при этом существовали многочисленные группы чистокровных креолов, индейцев и негров. <…>

На современном этапе этнический состав населения страны таков: метисов – 56%, «белых» - 22%, мулатов – 14%, негров – 4%, самбо – 3%, индейцев – 1%. <...>